Non è un segreto che più grande il sensore per la macchina fotografica digitale, migliori saranno i risultati. È così per due ragioni. In primo luogo, un sensore più grande è in grado di catturare più luce - ma consente anche più spazio per regolare la profondità di campo e concentrarsi così su quello che si desidera. Questo, per esempio, potrebbe significare un ritratto in cui lo sfondo rimane offuscato e il viso del soggetto chiaro.


Il problema più grande di questi sensori, tuttavia, è che gli obiettivi non possono tenere il passo. Quando si ha un sensore che misura 5,5 x 4 mm (0,2 x 0,15 pollici), è perfettamente ragionevole fare un potente obiettivo grandangolare con zoom fino a 10x su una macchina compatta, o zoom 20x su una bridge.

Questo non è il caso quando il sensore è di 23 x 15 mm (0,9 x 0,6 pollici) e alcuni obiettivi 'multifunzionali' non sono molto pratichi: pesano fino a 550 g (1,2 lb) e misurano 20 cm (8") per zoom di 12x o 15x. Obiettivi di questo tipo rappresentano un compromesso inevitabile, e spesso hanno difficoltà in condizioni di scarsa luminosità o quando lo zoom è spinto al massimo.

Il problema per i produttori di fotocamere è trovare un obiettivo di dimensioni accettabili che anche fornisce abbastanza luce per sensori sempre più grandi.

Di solito la soluzione per questo problema è la applicazione di un sistema di obiettivi intercambiabili. Secondo il compito a portata di mano, un fotografo professionista può scegliere di utilizzare un grandangolare per una ripresa di paesaggio, uno speciale obiettivo per ritratti o un teleobiettivo per fotografia naturalistica. Ciascuno di questi diversi obiettivi offre uno zoom limitato (circa 5 volte), ma è appositamente progettato per fornire la migliore qualità di immagine per un determinato tipo di fotografia.

Solo per uso professionale?

Per un lungo periodo le reflex sono state le uniche fotocamere digitali che utilizzavano obiettivi intercambiabili. Usate principalmente dai professionisti, erano costose e difficili da padroneggiare. Però, gradualmente hanno guadagnato in popolarità con Canon EOS 300D, che era uscita nel 2003 ed era una delle prime veramente accessibili reflex digitali.

Tuttavia, le reflex digitali ancora hanno qualcosa d'immagine riservata, e la mancanza di assistenza automatica disponibile sulle macchine compatte lasciava spesso l'impressione che esse non sono state concepite solo per i fotografi in erba, ma gli esperti tecnici con il tempo per padroneggiare le loro impostazioni complesse. Da parte rimaneva l'utente comune che voleva foto splendide senza bisogno di una laurea in ottica.

Però, recentemente i prezzi hanno cominciato a cadere ed diventa sempre più possibile per gli utenti comuni a prendere in considerazione una macchina fotografica con obiettivi intercambiabili. Allo stesso tempo i produttori hanno fatto grandi passi in demistificare il mondo delle reflex, sia con la Nikon D60 come la Pentax K-m, creando interfacce semplificate per attirare utenti meno avanzati.

Nel frattempo, la Panasonic G1 è la prima macchina fotografica ad utilizzare le caratteristiche di standard μ4 / 3 per le stesse funzioni automatiche come la maggior parte delle compatte di livello d'entrata del stesso produttore. In particolare, la modalità Intelligent Auto ha fatto il suo debutto su una reflex. Essa permette all'utente di scegliere l'inquadratura e metterla a fuoco, lasciando la macchina a scegliere automaticamente le altre impostazioni.

Ora, la grande sfida per i produttori è quella di continuare a migliorare l'accessibilità di queste fotocamere senza stupidificarli tropo che gli esperti ritengono che sono trattenuti.

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